Voor haar webgebaseerde ERP-diensten was AFAS ERP Software op zoek naar een hostingleverancier die kwalitatief hoogstaande hosting tegen scherpe prijzen - whitelabel - kon leveren. Fabrikant Dell wees AFAS op LeaseWeb’s kwaliteiten. LeaseWeb zorgde vervolgens voor een gevirtualiseerde dedicated hosting oplossing op basis van VMware.

DE ORGANISATIE

AFAS ERP Software is een Nederlandse leverancier van ERP-software, een familiebedrijf opgericht in 1996. De organisatie telt meer dan 300 medewerkers. AFAS richt zich met haar ERP-applicatie Profit met name op het MKB. Daarnaast levert AFAS bijvoorbeeld ook HRM/Payroll en Accountancy applicaties. Verschillende organisaties profiteren inmiddels van de software die AFAS levert, waaronder Ernst & Young, Kwik-Fit, Wibra, Free Record Shop, LeasePlan, Oad Reizen en Sandd.

ZOEKTOCHT NAAR EFFICIËNTIE

AFAS is een echt familiebedrijf. De oprichters, Piet Mars en Ton van der Veldt, bouwden het bedrijf op basis van een daadkrachtige visie uit tot een onderneming van formaat. Hun zoons hebben inmiddels de dagelijkse leiding van hun vaders overgenomen terwijl de oprichters nauw betrokken blijven als leden van de Raad van Bestuur.

Kern van de oprichtersvisie is focus en efficiëntie. AFAS ontwikkelt haar software bijvoorbeeld alleen op het Microsoft-platform en levert geen maatwerk, maar is wel telkens op zoek naar vervolmaking van de standaardsoftware. Het voortdurend zoeken naar efficiëntie in de eigen organisatie, via automatisering van processen, is een belangrijke eigenschap van de onderneming.

BESCHIKBAARHEID HOSTING

Begin 2009 is AFAS gestart met AFAS Online, het leveren van de webgebaseerde AFAS-applicaties tegen periodieke abonnementskosten. Rolf de Jong, directeur Architecture & Innovation: “Binnen 3 maanden hebben al 600 klanten ervoor gekozen, waaronder NOC/NSF, DAS Rechtsbijstand, KNVB en diverse ziekenhuizen.”

Hosting is een belangrijk onderdeel van de webgebaseerde service. De Jong: “Klanten nemen de applicatie bij ons af inclusief de hosting, waarbij zij AFAS als aanspreekpunt hebben. Het betekent dat wij 200 procent moeten kunnen vertrouwen op de kwaliteiten van de hostingleverancier. Voor verschillende klanten is ERP een bedrijfskritische applicatie.”

HOSTING UITBESTEDEN

AFAS heeft overwogen om de hosting zelf te doen, maar uiteindelijk besloten om het uit te besteden. De Jong: “We hebben een mooi pand, waar ruimte zou zijn om een eigen datacenter in te richten. We hebben ook de kennis in huis. Kostentechnisch weegt het alleen niet op tegen het uitbesteden van de hosting aan LeaseWeb.”

“We hebben aanbiedingen gehad van verschillende hostingproviders,” zegt De Jong. “Maar wij moesten een partij hebben met een goede continue hostinginfrastructuur en een hoge uptime, die ook administratief goed zou zijn en aanvragen van onze klanten snel zou kunnen afhandelen. Dell raadde ons vervolgens LeaseWeb aan. LeaseWeb bood als enige in de markt wat wij zochten.”

LEASEWEB

“Wij zochten een hostingleverancier die het beheer doet tot en met de infrastructuurlaag, absoluut niet verder.” zegt De Jong. “LeaseWeb is zo’n partij, bovendien een sympathieke club mensen. Het leuke is dat we gaandeweg merken dat onze organisaties erg op elkaar lijken. We zijn beide een organisatie van ondernemers, die continue bezig zijn met het zoeken naar verhoging van de efficiëntie. Wij als het gaat om de applicatie. LeaseWeb op het vlak van de infrastructuur. We vullen elkaar daarin aan.”

VMWARE HOSTING

AFAS heeft gekozen voor een hostingoplossing met gevirtualiseerde dedicated servers, door LeaseWeb ondergebracht in het energiezuinige datacenter EvoSwitch. De Jong: “Wij dachten in eerste instantie dat VMware te duur zou zijn, maar LeaseWeb heeft een eigen VMware-platform waarbinnen de virtuele servers draaien. De prijs van deze VMware-servers vielen ons reuze mee.”

In de succesvolle eerste 3 maanden heeft AFAS met 600 klanten meteen al de capaciteit van 38 virtuele servers gevuld. De Jong: “Voor ons is het een beginnetje. Dit is een van de redenen waarom we voor virtuele servers hebben gekozen. Een virtuele oplossing is veel beter schaalbaar. Daarnaast is virtuele hosting veel efficiënter in te richten, iets wat past binnen onze bedrijfsfilosofie.”